إطلاق سراح صائد الكنوز الأمريكي بعد عقد في السجن
أُطلق سراح المهندس الأمريكي وصائد الكنوز، تومي طومسون، من السجن الفيدرالي بعد قضاء عشر سنوات وراء القضبان، منهياً بذلك واحدة من أغرب النزاعات القضائية المرتبطة بالبحث عن الكنوز في التاريخ الحديث للولايات المتحدة.
اكتشاف حطام سفينة الذهب الأسطورية
قاد طومسون فريق Columbus-America Discovery Group لاكتشاف حطام السفينة الشهيرة S.S. Central America، المعروفة باسم “سفينة الذهب”، على عمق يزيد عن 2.13 كيلومتر تحت سطح المحيط الأطلسي عام 1988، وكانت السفينة قد غرقت في سبتمبر 1857 بعد اصطدامها بإعصار قبالة ساحل كارولاينا، وهي تحمل آلاف الركاب وأطناناً من الذهب المتجه من سان فرانسيسكو إلى الشرق.
من بطل تقني إلى مطلوب قضائياً
أدى الاكتشاف إلى استرجاع كميات هائلة من الذهب المرتبط بالحمّى الذهبية في كاليفورنيا، محوّلاً طومسون إلى بطل في مجال استرجاع الكنوز البحرية، إلا أن قصة النجاح تحولت لاحقاً إلى نزاع قضائي طويل عندما رفع المستثمرون دعوى عام 2005 يطالبون بحصصهم من حوالي 50 مليون دولار من الذهب المسترجع، بالإضافة إلى 500 قطعة ذهبية مفقودة تقدر قيمتها بنحو 2.5 مليون دولار. هرب طومسون تحت اسم مستعار بعد تخلفه عن حضور جلسات المحكمة عام 2012، ثم ألقي القبض عليه في فلوريدا عام 2015، وظل رافضاً أو مدعياً عدم قدرته على الكشف عن مكان العملات الذهبية المفقودة، ما أدى إلى قضائه ما يقرب من عقد في السجن الفيدرالي.
لغز الذهب المفقود المستمر
على الرغم من الإفراج عنه، لم يتم حل لغز الـ500 قطعة الذهبية، حيث أفاد طومسون بأنه وضع العملات في صندوق ائتماني في بليز ولم يعد يتحكم بها، وهو ما لم يقتنع به القضاة، ورأى القاضي ألغنون ماربلي أن الاحتجاز المستمر لم يعد مجدياً لإجباره على الإفصاح. يستمر الذهب المستخرج من الحطام في إثارة اهتمام السوق العالمية، حيث بيعت سبيكة وزنها 32.74 كيلوغراماً في عام 2022 مقابل 2.16 مليون دولار، وهو أكبر مبلغ يدفع مقابل سبيكة من حطام S.S. Central America على الإطلاق. ساهم غرق السفينة التي كانت تحمل ذهباً بقيمة مليارات الدولارات بالقيمة الحالية في تفاقم الذعر المالي الذي سبق ذعر 1857، في وقت كان الاقتصاد الأمريكي يمر بضغوط مالية كبيرة، ولا يزال الحطام بعد 169 عاماً على غرقه يولد قيمة مادية من خلال المزادات، وقيمة تاريخية من خلال اللغز الذي يحوم حول الكنز المفقود.
الأسئلة الشائعة
ما هي قصة تومي طومسون ولماذا سُجن؟
تومي طومسون هو مهندس أمريكي وصائد كنوز قاد فريقاً لاكتشاف حطام سفينة ذهب غارقة. سُجن بسبب هروبه من المحكمة ورفضه الكشف عن مكان عملات ذهبية مفقودة قيمتها ملايين الدولارات، بعد نزاع قضائي مع مستثمريه.
ما هو الاكتشاف الذي اشتهر به تومي طومسون؟
اكتشف طومسون وفريقه حطام السفينة S.S. Central America، المعروفة باسم “سفينة الذهب”، في المحيط الأطلسي عام 1988. كانت السفينة تحمل أطناناً من الذهب من حمى الذهب في كاليفورنيا عندما غرقت عام 1857.
ما هو سبب النزاع القضائي الذي واجهه طومسون؟
رفع المستثمرون الذين موّلوا عملية الاستكشاف دعوى قضائية ضده عام 2005، مطالبين بحصتهم من الذهب المسترجع والذي يقدر بعشرات الملايين من الدولارات، بالإضافة إلى عملات ذهبية مفقودة.
