اختار المدرب الأميركي المخضرم كيني ماكبيك الخيّال السعودي المتوّج عدة مرات عادل الفريدي لقيادة الجواد «فيري كونيكتد» (أميركا) في سباق الديربي السعودي (فئة 3)، المقرر إقامته على ميدان الملك عبد العزيز للفروسية يوم السبت 14 فبراير (شباط)، ضمن أمسية كأس السعودية.
اختيار الخيّال
أوضح ماكبيك، الفائز بلقب ديربي كنتاكي، أنه فضل الاستناد إلى الخبرة والمعرفة المحلية، حيث عرض المهمة في البداية على جويل روزاريو، لكنه كان مرتبطاً بمشاركة أخرى، تلاه خوسيه أورتيز، الذي ألغيت مشاركته بعد انسحاب جواده من كأس السعودية، ما حفزه على مراجعة خياراته والاستقرار في نهاية المطاف على الخيّال السعودي.
الظهور الإعلامي
تحدث ماكبيك، الذي أطل مؤخراً في السلسلة الوثائقية الشهيرة «سباق نحو القمة» على منصة «نتفليكس»، قائلاً: «لم أكن متأكداً من أيهما أفضل؛ خيّال يعرف المضمار جيداً، أم خيّال يعرف الجواد نفسه، وفي النهاية اخترت خيّالاً محلياً».
رؤية المدرب
أضاف: «عادل هو الخيّال الأول هناك، وقد حصل على لقب بطل الخيّالة، وهو شاب طموح وموهوب يعرف المضمار بعمق، كما أن أمامه أسبوعين إضافيين للتعرف أكثر على الجواد»، وتابع: «طلبت منه أن يعتاد على (فيري كونيكتد) ويتعرف إليه عن قرب، مع إمكانية زيارته في أي وقت، وطاقمي سيتولى الاهتمام به، وسينفذ خطته بثقة خلال الشوط»، موضحاً أنه بهذه الطريقة لا يضطر للقلق بشأن خيّال يصل بعد رحلة سفر دولية مرهقة.
نظرة على الجواد «فيري كونيكتد»
ينحدر الجواد «فيري كونيكتد» من نسل الفحل «كونيكت» (أميركا)، وحقق فوزاً واحداً من ست مشاركات جاءت في سباق مبتدئة على مضمار شرشل، وكان آخر ظهور له عندما أنهى مشاركته خامساً في سباق «قن رنر ستيكس» (ليستد) على مضمار فير قراوندز في ديسمبر (كانون الأول).
فرص الجواد في الديربي السعودي
وعن حظوظه في الديربي السعودي، قال ماكبيك: «فرصته قائمة لكنها ليست الأوفر، يحتاج إلى سرعة قوية في البداية، ومن المتوقع أن يحصل عليها، المسار المستقيم الأطول يناسبه، وإذا توفرت وتيرة سريعة في المرحلة الأولى سيتقدم بقوة في المراحل الأخيرة»، ويمنح الفوز بلقب الديربي السعودي 30 نقطة في مسار التأهيل إلى ديربي كنتاكي.
مشاركة ماكبيك الأخرى
سيكون ماكبيك ممثلاً أيضاً في كأس السعودية بالجواد «راتل إن رول» (أميركا)، وهو من نسل الفحل ذاته «كونيكت»، ويأمل المدرب المقيم في ليكسنغتون تحسين نتيجته المسجلة العام الماضي عندما حل خامساً خلف «فوريفر يونق» (اليابان)، وكان «راتل إن رول»، المملوك جزئياً لرجل الأعمال السعودي شرف الحريري، قد تأهل لتلك المشاركة بعد فوزه بكأس خادم الحرمين الشريفين قبل شهر من السباق.
أداء الجواد «راتل إن رول»
في النسخة الحالية، يدخل «راتل إن رول» المنافسة بعد فترة راحة امتدت لتسعة أسابيع، عقب تتويجه بسباق «تينسل ستيكس» (ليستد) على مضمار أوكلون بارك في 12 ديسمبر 2025، وقال ماكبيك: «أعتقد أنه سيقدم أداءً أفضل بكثير، والشوط خلف فوريفر يونق سيظل مفتوحاً على جميع الاحتمالات، إذا لم يقدم أفضل مستوياته، فلن يكون مستغرباً أن نراه ينافس بقوة، لأنه في أفضل حالاته حالياً وأنا متحمس للغاية»، مضيفاً: «مشاركاته هذا العام موزعة على فترات متباعدة، وهو جواد صلب يتحمل المنافسة ويحافظ على مستواه».
الصحة والزيارة
لا يزال ماكبيك غير متأكد من الحضور هذه المرة بعد خضوعه مؤخراً لعملية جراحية في الرقبة والظهر، قائلاً: «استمتعت كثيراً بزيارتي العام الماضي، لكن لا أعتقد أنني سأتمكن من الحضور هذه المرة، وجدت الناس في غاية اللطف والكرم، وكانت تجربة رائعة بكل المقاييس».
