شهد دور الـ 16 من بطولة أمم إفريقيا مشاركة خمسة منتخبات عربية تسعى للتأهل لدور الـ 8 ومن ثم نيل اللقب، ونتج عن هذه المباريات صعود ثلاثة منتخبات وخروج اثنين، كان أحدهما مفاجأة غير متوقعة.
خروج منتخب السودان
استهل المنتخب السوداني مباريات المنتخبات العربية، لكن بخروج مشرف، حيث قدم أداءً يليق به أمام السنغال، وتقدّموا بهدف في البداية، قبل أن يعود أسود التيرانغا بثلاثية تضمن لهم التأهل.
إقصاء منتخب تونس
في مواجهة قوية، تمكن المنتخب المالي من إقصاء تونس في مباراة غير متوقعة، حيث انتهى الوقت الأصلي بالتعادل 1-1، ولعب المنتخب المالي منقوصًا منذ الشوط الأول، مما أحدث صدمة لنسور قرطاج.
تأهل الفراعنة
تمكن المنتخب المصري من حسم التأهل في مباراة عصيبة مع بنين، حيث اضطر الفريق للجوء للأشواط الإضافية، وتمكن الفراعنة من تحقيق الفوز 3-1.
صعود المغرب
أما الدولة المستضيفة، فقد حسمت مقعد التأهل بعد مواجهة صعبة مع تنزانيا، إذ استطاع أسود الأطلس الفوز بنتيجة 1-0 عن طريق اللاعب إبراهيم دياز.
الجزائر آخر المتأهلين العرب
تمكن المنتخب الجزائري من التأهل بعد تسديدة صاروخية من بولبينة في الدقيقة 117، بعد مباراة متوازنة مع الكونغو، لكن إصرار محاربي الصحراء مكّنهم من خطف بطاقة العبور.
أرقام محمد صلاح
أحدث محمد صلاح فارقًا كبيرًا مع المنتخب المصري، حيث سجل في كل مباراة شارك فيها مع الفراعنة، فقد تمكن من تسجيل هدف قاتل في مباراة زيمبابوي التي انتهت 2-1 في اللحظات الأخيرة، مما ساهم في حصول مصر على أول ثلاثة نقاط في المجموعة. وفي مواجهة جنوب إفريقيا، سجل صلاح هدف مصر الوحيد عن طريق ضربة جزاء حصل عليها بنفسه، وأخيرًا، في مواجهة بنين في دور الـ 16 من البطولة، سجل صلاح هدفه الثالث بعد اللجوء للأشواط الإضافية، حيث تقدم المنتخب من خلال ياسر إبراهيم، وتمكن صلاح من تعزيز التقدم بإحراز الهدف الثالث ليؤمّن النتيجة للفراعنة.
