حذّر ستيف نيكول، أسطورة نادي ليفربول، فريقه السابق من الخروج مبكراً من دوري أبطال أوروبا، وتحديداً حتى دور الـ16، الذي يبدأ خلال أسبوعين تقريباً.
مسيرة ليفربول الأوروبية وتحديات دور الـ16
تأهل ليفربول بثقة مباشرة إلى دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا، بعد حصوله على المركز الثالث في ترتيب مرحلة المجموعات بالمسابقة الأوروبية، وهو الآن بانتظار قرعة دوري أبطال أوروبا التي ستُسحب غداً الجمعة، لتحديد خصمه الذي سيكون إما غلطة سراي أو أتلتيكو مدريد.
توقعات ستيف نيكول الصادمة
وفي تصريحات لشبكة ESPN، أعرب نيكول عن اعتقاده بأن أتلتيكو مدريد سيُخرج ليفربول من دوري أبطال أوروبا عندما يلتقي الفريقان في دور الـ16 للمسابقة، على الرغم من أن ليفربول سبق وأن لعب ضد أتلتيكو مدريد في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، حيث فاز الريدز على نادي العاصمة الإسبانية 3-2 في سبتمبر من العام الماضي.
وقال نيكول: “أحاول جاهدًا أن أكون متفائلاً وأقول إن ليفربول هو المرشح الأوفر حظًا، فأداء ليفربول في دوري أبطال أوروبا كان أفضل بكثير من أدائه في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكنني سأختار أتلتيكو مدريد”.
وأضاف: “في الوقت الحالي، ليفربول لا يملك دكة بدلاء قوية، وأتلتيكو مدريد لديه خيارات كثيرة، صحيح أن المستوى متذبذب، لكن بشكل عام من الصعب عدم اختيار أتلتيكو مدريد”.
فرانك لوبوف يخالف الرأي
لكن مدافع تشيلسي السابق فرانك لوبوف اتخذ موقفاً ضد نيكول، قائلاً إن أداء ليفربول في دوري أبطال أوروبا كان أفضل من أداء أتلتيكو مدريد، وقد أثبتوا ذلك في كل مباراة.
وأتم لوبوف: “أود أن أصدق أنهم سيستعيدون الروح المعنوية العالية التي يتمتعون بها في كل مباراة في دوري أبطال أوروبا، وبناءً على ما رأيته مرة أخرى من أتلتيكو ضد كلوب بروج يوم الثلاثاء، فإن تأهل ليفربول ممكن وقابل للتحقيق”.
